Control del eccema mediante el tratamiento de los brotes

Un «brote» ocurre cuando el eccema de su hijo empeora repentinamente. Es posible que note más enrojecimiento, picazón, sequedad o irritación de lo habitual. Estos momentos pueden resultar frustrantes, especialmente si parecen surgir de la nada.

La buena noticia es que la mayoría de los brotes pueden controlarse paso a paso: comenzando con cuidados sencillos y añadiendo tratamientos solo si es necesario. Puntos clave de esta página:

La hidratación diaria es fundamental. Es posible que su hijo también necesite tratamientos más intensos o atención especializada para controlar mejor los síntomas. A menudo, esto implica el uso de tratamientos tópicos (medicamentos que se aplican sobre la piel).
Cuando se requiere atención adicional durante los brotes, existen medidas que puede tomar en casa para controlar los síntomas, como los vendajes húmedos o los baños con lejía diluida (mezclada con abundante agua). Consulte a su equipo de atención médica para elaborar un plan de acción frente a los brotes. Mantener la piel hidratada de forma constante y seguir el plan de tratamiento recomendado puede ayudar a reducir el prurito y a prevenir los brotes antes de que aparezcan.
Si el eccema empeora o se vuelve «grave», su equipo de atención médica puede ayudarle a decidir la mejor manera de proteger y cuidar la piel de su bebé. Con la orientación adecuada, los planes de tratamiento pueden ajustarse de forma segura y eficaz según sea necesario.

Baby in the bath getting washed by her parent.

Empieza con cremas hidratantes.

Incluso durante un brote, la hidratación sigue siendo una parte fundamental del cuidado. Continúe usando crema hidratante a diario y aplíquela generosamente por toda la piel de su hijo.

Para los brotes muy leves, la crema hidratante por sí sola puede bastar para calmar la piel.

Tratamientos tópicos

Los tratamientos tópicos son medicamentos que se aplican sobre la piel. Si la piel sigue enrojecida, con picazón o inflamada, su equipo de atención médica podría recomendarle añadir uno de estos tratamientos.

Corticosteroides tópicos (cremas con esteroides)

Si la piel de su bebé no mejora solo con crema hidratante, tal vez sea momento de considerar el uso de un corticoesteroide tópico. Estos también se pueden adquirir sin receta, aunque existen versiones más potentes bajo prescripción médica si su equipo de atención sanitaria considera que son necesarias. Un corticoesteroide tópico de venta libre muy conocido es la hidrocortisona; estos productos se utilizan con frecuencia y son eficaces para tratar los brotes de eccema en muchos bebés.

Los corticosteroides pueden utilizarse en niños a partir de los 3 meses de edad para aliviar el enrojecimiento, reducir la picazón y disminuir la hinchazón y la inflamación. Por lo general, se aplican una vez al día durante aproximadamente una semana y se continúa su uso unos días más después de que la piel haya mejorado, para asegurarse de que el brote haya desaparecido por completo.

Las distintas partes del cuerpo requieren diferentes niveles de potencia. Las zonas sensibles, como el rostro, el cuello y los pliegues cutáneos, se tratan con opciones de menor potencia, mientras que los brazos, las piernas y el resto del cuerpo pueden requerir algo un poco más fuerte. En casos de brotes más graves, se pueden utilizar medicamentos más potentes durante un periodo breve, bajo la supervisión de su profesional de la salud.

Es comprensible que le preocupe el uso de esteroides, pero cuando se utilizan correctamente, los efectos secundarios son poco frecuentes. Por lo general, no alteran el color de la piel de su hijo, y su equipo de atención médica le indicará cómo usarlos de manera segura.

Inhibidores de la calcineurina tópicos (ICT)

En algunos casos, especialmente en zonas sensibles como el rostro o los párpados, el equipo médico podría sugerir una opción sin esteroides, como un inhibidor tópico de la calcineurina (TCI, por sus siglas en inglés), que puede utilizarse en niños a partir de los 2 años de edad. Aunque no son tan eficaces como los esteroides tópicos, a veces se prefieren porque no adelgazan la piel, no provocan estrías ni afectan la respuesta inmunitaria del niño. Es posible que algunos niños sientan un ligero ardor o picor al principio, pero esta sensación suele mejorar con el tiempo.

Otras opciones tópicas

También existen opciones más recientes que no contienen esteroides y que pueden utilizarse para el eccema de leve a moderado, o en niños mayores con una enfermedad más grave. Su equipo de atención médica puede ayudarle a decidir si estas opciones son adecuadas y cuándo utilizarlas.

Se utiliza para el eccema de leve a moderado.
Una versión en pomada aprobada para niños a partir de los 3 meses de edad y una versión en crema aprobada para niños de 2 años en adelante.
Puede ser útil para las familias que prefieren limitar el uso de esteroides.
A veces puede causar un breve escozor y puede resultar más costoso.

Se utiliza únicamente para el eccema más grave.
Aprobado para niños de 2 años en adelante.
Prescrito por especialistas

Aprobado para mayores de 2 años
Adecuado para un uso prolongado, sin restricciones en cuanto a la duración ni al lugar de utilización.

No se utiliza de forma rutinaria.
Solo se recomienda si hay signos de infección, como secreción, formación de costras o empeoramiento del enrojecimiento.
Otras opciones, como la difenhidramina (Benadryl) de uso tópico o los antimicrobianos tópicos de venta libre, a veces pueden provocar alergia por contacto.

Cómo aplicar correctamente los tratamientos recetados

La forma en que se aplican los tratamientos puede marcar una gran diferencia. Por lo general, los medicamentos deben aplicarse únicamente en las zonas afectadas por el eccema, utilizando la cantidad recomendada por su equipo de atención médica.

It also helps to apply in the right order. Start with the medication on eczema areas, wait a few minutes, and then apply moisturizer to the rest of the skin. Mixing them together can make the medication less effective, so avoid complete mixing. A little overlap is fine.

Cómo evitar la reaparición de los brotes

Si su hijo tiende a presentar eccema en las mismas zonas de forma recurrente, es posible que su equipo médico recomiende lo que se conoce como "tratamiento proactivo". Esto consiste en aplicar una crema medicada en dichas zonas problemáticas entre 2 y 3 veces por semana, incluso cuando la piel parece estar sana.

Aunque pueda parecer inusual tratar una piel que se ve «normal», este enfoque puede reducir la frecuencia de los brotes y ayudar a mantener la piel más estable a largo plazo.

Apoyo adicional durante brotes intensos

Para los brotes más persistentes o graves, su equipo de atención médica podría recomendar medidas adicionales.

Una opción es un baño con una solución diluida de lejía, lo cual puede ayudar a reducir las bacterias en la piel y disminuir el riesgo de infección. Por lo general, esta medida solo se recomienda para casos de eccema de moderado a grave y siempre debe realizarse bajo supervisión por razones de seguridad.

Utilice lejía doméstica común y sin perfume.
Añada ¼ de taza de lejía a una bañera estándar llena hasta la mitad.
Use agua tibia.
Deje en remojo de 5 a 10 minutos.
Evite que el agua entre en los ojos y la boca.
Enjuague con agua limpia.
Seque dando ligeros toques.
Aplique el medicamento y la crema hidratante de inmediato.

Otra opción para los brotes de moderados a graves es la terapia de vendajes húmedos. Esta ayuda a retener la humedad, reducir la picazón y permitir que los tratamientos actúen con mayor eficacia. Por lo general, los vendajes húmedos se utilizan durante períodos breves y bajo supervisión.

Aplique el medicamento recetado o una crema hidratante espesa.
Cubra la piel con un paño de algodón húmedo o con un pijama.
Añade una capa seca encima.
Déjalo actuar durante 20 a 30 minutos (o toda la noche, si tu especialista indica que es adecuado).

Notas de seguridad

Los vendajes húmedos pueden potenciar el efecto de los medicamentos, por lo que es importante tener precaución al utilizarlos. Limítese a usar cremas con esteroides de potencia baja o moderada y aplíquelas únicamente en zonas pequeñas de la piel. Este método debe emplearse durante un periodo breve, generalmente no superior a 4 o 7 días. Evite utilizar medicamentos con esteroides potentes bajo los vendajes, a menos que su equipo médico se lo indique expresamente. Si el estado de la piel empeora o aparecen signos de infección, suspenda el uso de los vendajes y consulte a su profesional de la salud de inmediato.

Adiciones opcionales

A veces se puede añadir vinagre blanco diluido a la capa húmeda para obtener un efecto antimicrobiano, pero hágalo únicamente si su equipo de atención médica se lo indica. En tal caso, utilice una proporción de ⅛ de taza de vinagre por cada 2 tazas de agua del grifo.

Tratamientos para el eccema grave

Si el eccema de su hijo no mejora con cremas y los cuidados diarios, o si los brotes son frecuentes y difíciles de controlar, un especialista podría recomendar tratamientos adicionales. Estas opciones se supervisan cuidadosamente y, por lo general, están indicadas para niños que requieren apoyo adicional más allá del tratamiento tópico.

La inmunoterapia para alérgenos —a veces denominada «vacunas contra la alergia» o comprimidos— ayuda a reeducar el sistema inmunitario para que, con el tiempo, reaccione con menor intensidad ante los alérgenos. Este tratamiento actúa de forma gradual y puede requerir meses para mostrar beneficios. Aunque no trata directamente la piel, puede resultar útil para niños que padecen eccema junto con alergias o asma. A menudo, se administra simultáneamente con tratamientos tópicos para el eccema.

Los medicamentos a base de anticuerpos monoclonales son otra opción que actúa sobre partes específicas del sistema inmunitario que provocan inflamación. Estos tratamientos suelen actuar con mayor rapidez que las vacunas para la alergia y se administran mediante inyecciones cada pocas semanas. Una opción aprobada es el dupilumab, indicado para niños a partir de los 6 meses de edad. Por lo general, se considera que estos medicamentos son seguros y eficaces cuando se administran bajo la supervisión de un especialista.

Probióticos y eccema

A menudo se describe a los probióticos como «bacterias buenas» que pueden favorecer la salud tanto intestinal como cutánea. Algunos productos de cuidado de la piel más recientes incorporan bacterias beneficiosas destinadas a ayudar a equilibrar el entorno natural de la piel. Las investigaciones preliminares sugieren que podría haber ciertos beneficios, pero estos productos aún están en fase de estudio y su eficacia no ha sido totalmente demostrada.

También se han estudiado los probióticos de administración oral para el eccema. Algunas investigaciones indican que pueden generar una leve mejoría si se utilizan durante un periodo prolongado, ayudando a aliviar los síntomas y a reducir la necesidad de corticosteroides tópicos. Sin embargo, no se ha demostrado que los probióticos prevengan el eccema y no deben utilizarse como sustitutos de los tratamientos médicos habituales.

En general, los probióticos pueden considerarse un complemento del plan de tratamiento del eccema infantil, pero es importante consultar siempre al equipo de atención médica antes de empezar a utilizarlos.

Control de la picazón

It’s important to work as a team for control of the itch. Telling children to “stop scratching” doesn’t help. Using distraction techniques, applying moisturizers, doing mind body relaxation may help. If your child is having trouble sleeping due to itching please discuss with your health care team.

Para las familias que lidian con el eccema, eliminar los factores desencadenantes en el hogar puede desempeñar un papel importante en la prevención de los brotes. Es aconsejable evitar la ropa de lana u otros tejidos ásperos que puedan irritar la piel de su hijo. Intente limitar la exposición a alérgenos ambientales comunes siempre que sea posible y elija jabones y detergentes suaves y sin fragancia en lugar de productos agresivos que puedan resecar la piel. También es importante mantener a su hijo fresco, ya que el exceso de calor y la sudoración a menudo agravan la picazón.

La mejor manera de aliviar la picazón es tratar activamente el eccema cuando se presenta. Por lo general, esto incluye el uso habitual de cremas hidratantes, cremas con receta médica (si están indicadas) y cualquier otro tratamiento prescrito por el equipo de atención médica de su hijo. Mantener la constancia en el tratamiento puede ayudar a controlar mejor los síntomas.

En algunos casos, se pueden recomendar antihistamínicos, especialmente si su hijo padece tanto eccema como alergias. Para el uso diario o a largo plazo, generalmente se eligen opciones que no causan somnolencia, como la cetirizina (Zyrtec) o la loratadina (Claritin). Los antihistamínicos sedantes (que pueden provocar somnolencia), como la difenhidramina (Benadryl), se utilizan con menos frecuencia y suelen reservarse para situaciones específicas, como ayudar a conciliar el sueño cuando hay picazón intensa.

Niños mayores

Algunos tratamientos solo se utilizan en niños mayores, por lo que no serán muy relevantes para su bebé en este momento. Sin embargo, en el futuro, algún miembro de su equipo de atención médica podría mencionar algunas de las siguientes opciones:

Anticuerpos monoclonales, como tralokinumab, lebrikizumab o nemolizumab (administrados junto con corticosteroides tópicos), para personas de 12 años en adelante.
Tratamientos sistémicos, como upadacitinib y abrocitinib para personas de 12 años en adelante, administrados por un especialista y que requieren monitorización de laboratorio por seguridad.