Sobre un fondo circular de color verde azulado, se muestran, uno al lado del otro, iconos blancos de un tenedor, una cuchara y un cuchillo, que representan servicios de restauración o relacionados con la comida.

Contacto cruzado y alergias alimentarias en bebés y niños pequeños

Si tu hijo tiene una alergia alimentaria, los ingredientes no son lo único a lo que debes prestar atención. También debes tener en cuenta cómo se preparan y manipulan los alimentos. Un alimento que parece seguro aún podría causar una reacción si ha estado en contacto con un alimento que contiene el alérgeno de tu hijo. Esto se llama “contaminación cruzada”. Si bien esto puede parecer abrumador, hay buenas noticias. Una vez que entiendas cómo ocurre la contaminación cruzada y dónde es más probable que ocurra, hay pasos sencillos que puedes tomar para ayudar a prevenirla.

En esta sección, aprenderás a:

  • Comprender qué es el contactocruzado y por qué es importante
  • Reconoce las formas más comunes en que sucede.
  • Tome medidas sencillas para evitar el contacto cruzado en su hogar
  • Reduce el riesgo al comer fuera de casa con tu hijo
  • Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacerle al médico de tu hijo sobre el contacto cruzado:
Una mujer que sostiene a un bebé sonríe mientras ayuda a una niña a seguir una receta en una cocina luminosa. Los ingredientes y utensilios para hornear están esparcidos sobre la encimera frente a ellas.
  • icono de alertaEsta guía intenta brindarle apoyo a través de información sobre alergias alimentarias y anafilaxia que es revisada por médicos, fácil de entender y en la que puede confiar. Úsela como recurso mientras se prepara para hablar con el equipo de atención médica de su hijo.

¿Qué es el contactocruxado y cómo ocurre?

La contaminación cruzada ocurre cuando un alérgeno alimentario entra en contacto con un alimento que se supone que es seguro y libre de alérgenos. La parte del alimento que causa reacciones alérgicas (llamada proteínas) puede ser tan pequeña que no se puede ver. El sistema inmunológico de su hijo puede detectar incluso cantidades diminutas de estas proteínas e iniciar una reacción alérgica. La contaminación cruzada generalmente no ocurre por descuido. A menudo ocurre porque las personas no se dan cuenta de qué tener en cuenta al cocinar, servir, comer o limpiar después de una comida.

Hay tres maneras principales en que puede ocurrir el contacto cruzado:

1. Contacto de alimento a alimento

El contacto de alimento a alimento ocurre cuando un alérgeno toca otro alimento. Esto puede suceder durante el almacenamiento, la cocción, el emplatado o el servicio.

Puede ocurrir directamente cuando dos alimentos entran en contacto, como alimentos tocándose en el mismo plato o compartiendo un recipiente. También puede ocurrir indirectamente, cuando las proteínas del alérgeno pasan a utensilios, platos o sartenes que luego se utilizan para preparar un alimento que se supone que es seguro.

Los derrames grandes o las migas son más fáciles de notar, pero pequeñas cantidades de alérgenos pueden propagarse a otros alimentos o superficies sin que nadie se dé cuenta. Las formas comunes en que esto puede suceder incluyen:

  • Salpicaduras o vapor de la cocina en la estufa que caen sobre alimentos cercanos.
  • Pequeñas migas que quedan en salsas o untables como mantequilla, mermelada o queso crema.
  • Usar el mismo cuchillo, cuchara, pinzas u otro utensilio para múltiples alimentos sin lavarlo en medio.

Es importante saber que una vez que los alimentos se han tocado, eliminar el alérgeno visible no no haz que la comida sea segura. Por ejemplo, si una rebanada de queso se coloca sobre una hamburguesa y luego se retira, puede eliminar lo que se ve, pero aún pueden quedar diminutas cantidades de proteína láctea en la hamburguesa y causar una reacción alérgica.

2. Superficies y objetos

Los alérgenos pueden quedar en superficies y objetos después de que los alimentos entren en contacto con ellos. Cuando tu pequeño toca esa superficie, el alérgeno puede terminar en sus manos y, a veces, en su boca. Los niños también pueden llevarse juguetes o superficies directamente a la boca. Esto es especialmente común en bebés y niños pequeños, a quienes les encanta probar todo lo que ven y no pueden lavarse las manos como los adultos.

3. Saliva

Tras comer, pequeñas cantidades de proteína del alérgeno pueden permanecer en la saliva durante un tiempo. Estas proteínas pueden pasarse a tu hijo si comparte vasos, cubiertos o chupetes con otras personas, o si recibe besos en o cerca de la boca. Las mascotas también pueden propagar alérgenos si han comido recientemente un alimento que contiene el alérgeno de tu hijo y luego lamen a tu hijo o sus juguetes.

Para reducir el riesgo, evite compartir vasos, cubiertos o saliva (como besar cerca de la boca) durante unas horas después de consumir un alimento que contenga el alérgeno de su hijo. Cepillarse los dientes y comer una comida libre de alérgenos puede ayudar a reducir la cantidad de alérgeno en la boca, pero no lo elimina por completo.  

Nota:También puede escuchar la palabra contaminación cruzada. Esto suena similar pero en realidad significa algo diferente:

  • Contaminación cruzada: Una proteína de un alérgeno de un alimento entra en contacto con otro alimento, lo que puede causar una reacción alérgica.
  • Contaminación cruzada: Bacterias o gérmenes de un alimento pasan a otro. Esto puede causar intoxicación alimentaria.

Para las familias que manejan alergias alimentarias, el contacto cruzado es la principal preocupación, por lo que saber cómo ocurre y cómo prevenirlo es clave.

Qué puedes hacer para evitar el contacto cruzado

Quizás te preguntes: “¿Cómo puedo controlar algo que ni siquiera puedo ver?”. Esa es una excelente pregunta. Afortunadamente, hay muchos pasos pequeños que puedes incorporar a tu rutina diaria para reducir el riesgo de contaminación cruzada.

Las principales formas de prevenir el contacto cruzado son mantener los alimentos seguros y no seguros alejados unos de otros y limpiar bien las superficies, utensilios y manos. Aquí hay algunas de las formas en que puedes prevenir el contacto cruzado:

  • Revise las listas de ingredientes para asegurarse de que el alérgeno no esté presente antes de preparar la comida.
  • Las empresas pueden cambiar los ingredientes de sus productos sin previo aviso, así que revisa las etiquetas cada vez.
  • Si no estás seguro de un alimento, no lo sirvas hasta que puedas confirmar que es seguro.

Ver nuestras Cómo leer las etiquetas de los alimentos página para más).

Mantener los alimentos seguros alejados de los alimentos que contienen alérgenos hace menos probable que las proteínas entren en el empaque o en la comida. También ayuda a prevenir errores, especialmente cuando otras personas ayudan, como niñeras o familiares que visitan. Algunos consejos para ayudar con esto:

  • Mantén los alimentos libres de alérgenos juntos, en su propia sección del carrito de compras cuando estés en la tienda.
  • Considera tener en casa un estante, un cesto o un gabinete que solo se use para alimentos seguros.
  • Mantén los alimentos seguros en recipientes sellados para protegerlos de migas o polvo de alimentos que contengan alérgenos cercanos.

El jabón y el agua son la mejor manera de eliminar los alérgenos de las manos. El desinfectante de manos no eliminar por completo las proteínas del alérgeno.

Lávate las manos antes de preparar cualquier alimento, después de manipular alimentos que contengan alérgenos y antes de servir a tu hijo.

  • Lávese durante al menos 20 segundos, frotando entre los dedos y debajo de las uñas.
  • Utilice una toalla limpia o una toalla de papel desechable para secarse las manos; las toallas sucias pueden transferir proteínas de nuevo a las manos.

Limpiar regularmente las áreas donde se preparan o consumen alimentos, así como las superficies que se tocan con frecuencia, puede ayudar a reducir la probabilidad de que los alérgenos entren en contacto con las manos o los alimentos de su hijo. Tanto el agua y jabón como las toallitas húmedas resultan eficaces.

Entre las superficies de contacto frecuente más comunes se encuentran las sillas altas, las mesas y los juguetes. Para los bebés que gatean, también resulta útil limpiar con frecuencia los suelos en las zonas donde se preparan o consumen alimentos.

Las proteínas alergénicas suelen ser demasiado pequeñas para verse, así que, ¿cómo saber cuándo ha limpiado una superficie lo suficientemente bien?

  • Utilice jabón y agua tibia para limpiar toda la superficie, no solo las áreas que se vean sucias.
  • Lave las superficies de la misma manera en que lavaría un plato: frote, enjuague y seque con una toalla limpia o una toalla de papel.
  • Limpia el área hasta que no veas ninguna miga, mancha de grasa ni zona pegajosa.

El agua y el jabón, o los limpiadores y toallitas desinfectantes (por ejemplo, Clorox o Lysol), son las mejores opciones para eliminar los alérgenos de las superficies.

Antes de preparar alimentos libres de alérgenos, asegúrese de:

  • Lave las encimeras y las tablas de cortar.
  • Utilice un paño limpio o una esponja nueva (los alérgenos pueden quedar atrapados en las esponjas y luego propagarse a otras superficies al volver a utilizarlas).
  • Limpie las bandejas de las sillas altas o cualquier otra superficie donde coma su hijo.
  • Mantenga separados los utensilios de cocina y la vajilla destinados a los alimentos libres de alérgenos, si es posible; algunas familias utilizan herramientas de diferentes colores para distinguirlas fácilmente.
  • Si no es posible utilizar utensilios de cocina separados, prepare primero los alimentos libres de alérgenos.
  • Lave todos los utensilios de cocina, cubiertos y otras herramientas con agua y jabón entre usos.
  • Evite los electrodomésticos que sean difíciles de limpiar entre usos, como las tostadoras.

Al preparar varios platos, los alérgenos pueden llegar fácilmente a sus manos, utensilios y superficies. Para reducir el riesgo de contacto cruzado:

  • Cocine primero los alimentos libres de alérgenos, antes de sacar o utilizar cualquier alimento que contenga alérgenos.
  • Sirve la comida de tu hijo antes que los otros platos.
  • Después de servir, trate de evitar pasar los platos compartidos por la mesa, ya que las migas o pequeñas cantidades de alérgenos podrían caer en el plato de su hijo.

También es importante saber que cocinar no elimina los alérgenos de los alimentos ni evita las reacciones alérgicas. Por ejemplo, calentar un plato no elimina las proteínas alergénicas de la misma manera que puede matar algunas bacterias causantes de enfermedades transmitidas por los alimentos.

Los alérgenos alimentarios no solo están en lo que come su hijo. Algunos elementos artesanales, jabones, lociones y cosméticos pueden contener ingredientes como leche, trigo o nueces. Por ejemplo, la masa Play-Doh a menudo contiene trigo. Algunas lociones pueden contener aceites de nueces.

Lea siempre las etiquetas de los productos y pregunte sobre los ingredientes antes de permitir que su hijo los use.

Contaminación cruzada fuera del hogar

Ya has aprendido cómo prevenir la contaminación cruzada en tu cocina, pero ¿qué sucede cuando tu hijo come fuera de casa o consume alimentos preparados por otra persona? Una forma sencilla de estar preparado es llevar siempre un «kit portátil» con toallitas, refrigerios seguros y medicamentos de emergencia cada vez que salgas de casa. A continuación, te presentamos algunas situaciones comunes que debes tener en cuenta, junto con consejos para afrontarlas.

Los entornos de las guarderías y las escuelas pueden resultar estresantes cuando su hijo tiene una alergia alimentaria. Los niños comparten espacios, superficies y, en ocasiones, refrigerios; por ello, usted debe confiar en otras personas para evitar el contacto con los alérgenos. Muchas escuelas y guarderías cuentan con políticas para el manejo de las alergias alimentarias, aunque estas políticas pueden variar. Hable con los maestros, asistentes, enfermeros y administradores de su hijo, lo antes posible, acerca de sus alergias alimentarias. Esto les ayudará a comprender las necesidades de su hijo y garantizará que todos sepan cómo seguir el Plan de Acción para la Anafilaxia. Mantenga una comunicación regular con ellos para poder revisar cualquier actualización relacionada con el manejo de las alergias de su hijo.

Aquí hay algunas cosas que considerar o preguntas que tal vez desee hacer a la escuela de su hijo:

  • Pregunte si hay disponible una mesa libre de alérgenos o un área especial para niños con alergias alimentarias.
  • Pregunte cómo se gestionan los alimentos compartidos o los eventos especiales en el aula (como las golosinas de cumpleaños o las fiestas).
  • Averigüe dónde se guarda la epinefrina y qué miembros del personal están capacitados para utilizarla.

Las reuniones sociales pueden resultar complicadas para las familias que deben gestionar alergias alimentarias. Es posible que no sepan cómo se prepararon los alimentos, si estos contienen alérgenos o qué tan cuidadosos serán los demás respecto a la contaminación cruzada. Puede resultar especialmente difícil explicar por qué es tan importante evitar la contaminación cruzada si el anfitrión no está familiarizado con las alergias alimentarias o no comprende plenamente los riesgos. En ocasiones, es posible que los anfitriones no puedan cumplir con todas las solicitudes de seguridad; por ello, resulta fundamental contar con estrategias de respaldo y planificar con antelación. Usted puede contribuir a mantener a su hijo a salvo y reducir el estrés comunicándose con el anfitrión con suficiente antelación, ofreciendo soluciones y decidiendo de antemano cómo afrontará los posibles desafíos.

Consejos para asistir a fiestas y eventos:

  • Antes del evento: informe al anfitrión sobre las alergias de su hijo y pregunte qué alimentos o aperitivos se servirán. Pregunte si es posible preparar primero las opciones libres de alérgenos y mantenerlas separadas.
  • Ofrezca apoyo: ofrézcase a ayudar a planificar el menú o a llevar alimentos seguros que todos puedan compartir. Pídale al anfitrión que guarde las etiquetas de los alimentos para que usted pueda revisar los ingredientes. Recuérdeles a sus familiares y amigos que no compartan alimentos, utensilios ni bebidas con su hijo.
  • Planifique con antelación: traiga alimentos y refrigerios seguros para que su hijo siempre tenga algo que comer. Lleve toallitas húmedas para limpiar las áreas donde se come. Empaque epinefrina de emergencia y manténgase cerca para vigilar a su hijo mientras come.

Comer en restaurantes puede resultar un desafío, ya que en la misma cocina se utilizan muchos ingredientes y utensilios de cocina. Aquí le presentamos algunos consejos para comer fuera de casa de manera segura:

  • Mira el menú en línea antes de ir.
  • Llame con antelación para preguntar si el restaurante puede adaptarse a las alergias alimentarias de su hijo.
  • Traiga una tarjeta para el chef con los alérgenos de su hijo y entréguesela al mesero.
  • Recuerde al personal la alergia cuando se sienten y explique que incluso cantidades minúsculas pueden causar una reacción.
  • Pregunte si se utilizan utensilios, superficies de cocción o áreas de preparación separados en la cocina.
  • Limpia las mesas, las sillas altas, los menús, los saleros y pimenteros, y cualquier otro objeto que tu hijo pueda tocar con las manos o llevarse a la boca.
  • Si no te sientes cómodo o sientes que la alergia no se está tomando en serio, está bien irse.

Estos entornos conllevan un mayor riesgo de contaminación cruzada, ya que muchos alimentos se preparan o se sirven en un mismo espacio compartido. En ocasiones, los utensilios de servicio pueden intercambiarse o utilizarse para el alimento equivocado. Debido a esto, a menudo lo más seguro es evitar estos entornos siempre que sea posible. Si necesita pedir en un mostrador de productos delicatessen o en un bufé:

  • Informe al personal sobre la alergia alimentaria de su hijo.
  • Pida guantes limpios y herramientas limpias.
  • Solicite paquetes recién abiertos, cuando estén disponibles.

Preparar y cortar diferentes alimentos con un cuchillo sobre una misma tabla de cortar.

Construir un hogar inteligente contra las alergias

Una configuración del hogar inteligente para las alergias facilita la vida cotidiana y ayuda a que todos se sientan bien mientras realizan sus actividades diarias. Estas ideas pueden ayudarte a transformar tu casa en un hogar inteligente para las alergias, reduciendo así el riesgo de contaminación cruzada.

Decidir si conviene conservar los alérgenos en casa

Algunas familias optan por tener en casa alimentos que contienen alérgenos. Otras deciden que es más seguro no tenerlos en absoluto. ¡No existe una única respuesta correcta! Todo depende de las necesidades de su familia, y ustedes pueden decidirlo juntos. Lo que decidan dependerá de:

  • La gravedad de las reacciones de su hijo en el pasado.
  • Si el alérgeno es fácil o difícil de limpiar.
  • La madurez de su hijo y si puede comprender las reglas sobre los alérgenos.
  • El tamaño y la distribución de su cocina y los espacios para comer.
  • Si tiene un plan para conservar y preparar alimentos por separado.
  • Lo que resulte manejable y seguro para su familia.

Si no está seguro, hable con el equipo de atención médica de su hijo para determinar qué es lo mejor para su familia.

Mantener los alérgenos en casa

Si decide conservar en casa los alérgenos alimentarios de su hijo, contar con una rutina clara ayuda a reducir el riesgo de contaminación cruzada.

  • Establezca espacios designados para los alimentos seguros y para aquellos que contienen los alérgenos de su bebé. Almacene los alimentos alergénicos en recipientes herméticos y en estantes separados, lejos de los alimentos seguros.
  • Utilice utensilios, platos, ollas y tablas de cortar separados o claramente marcados para las comidas libres de alérgenos. Los utensilios de cocina de varios colores pueden ayudar a todos a recordar qué herramientas son seguras.
  • Si no dispone de juegos adicionales, cocine primero alimentos libres de alérgenos. Lave todos los utensilios con agua y jabón o utilice el lavavajillas antes de preparar otros alimentos.
  • Limpie las mesadas, mesas y sillas altas con agua y jabón después de las comidas donde se sirvan alérgenos.
  • Lávese las manos con agua y jabón después de comer o de tocar alimentos alergénicos. El desinfectante de manos no elimina los alérgenos.

Crear una zona de alérgenos en su cocina

Disponer su cocina con espacios despejados hace que preparar comidas sea más seguro y organizado.

  • Elija una parte de la cocina como su “zona de alérgenos”. Úsela solo para alimentos que contengan alérgenos. Puede ser una tabla de cortar específica o una superficie que se pueda lavar con facilidad. 
  • Guarde los alimentos seguros, los utensilios y la vajilla en un área separada para evitar confusiones.
  • Etiquete los estantes y contenedores de almacenamiento para que todos sepan qué pertenece a cada uno.
  • Enseñe a los miembros de la familia y a las niñeras cómo utilizar el área segura para alérgenos y por qué es importante.

Los 9 alérgenos principales causan el 90 % de las reacciones alérgicas a los alimentos

Ciertos alimentos tienen muchas más probabilidades de provocar alergias alimentarias en bebés y niños pequeños. Aquí están los 9 principales alérgenos alimentarios que causan más reacciones:

La siguiente tabla puede tardar en descargar. Gracias por su paciencia.

Alérgeno

Nombres alternativos

Nombre(s) latino / botánico

Productos lácteos de vaca (como yogur y queso)

  • Caseína
  • Suero
  • Lactosa
  • Grasa de Mantequilla
  • Manteca clarificada
  • Cuajada
  • Queso en polvo
  • Extracto de yogur
  • Complejo de péptidos de leche
  • Lácteos
  • Lactalbúmina
  • Lactoglobulina
  • Caseína

Huevos

  • Albúmina
  • Ovoalbúmina
  • Globulina
  • Livetina
  • Albuminato de silicio
  • Sólidos de huevo
  • Huevo en polvo
  • Proteína de óvulo
  • Lisozima
  • Óvulo
  • Albúmina
  • Ovoalbúmina

Maníes

  • Aceite de cacahuete
  • Maní
  • Cacahuetes de cerveza
  • Frutos secos artificiales
  • Trozos de nuez
  • Manteca de cacahuete
  • Maní

Frutos secos (como almendras, nueces y anacardos)

  • Almendra: mazapán, praliné, pasta de almendras
  • Anacardo: Anacardium occidentale
  • Nogal: Juglans regia
  • Avellana: avellano
  • Nuez pecana, nuez de Brasil, pistacho, macadamia

Busque términos como mantequillas de frutos secos, aceites de frutos secos o mezcla de frutos secos.
  • Prunus amygdalus dulcis (Almendra)
  • Juglans regia (nogal)
  • Tsarya illinoinensis (Nuez Pecana)
  • Anacardium occidentale (Anacardo)
  • Corylus avellana (Avellano)
  • Bertholletia excelsa (nuez de Brasil)
  • Pistacia vera (Pistacho)
  • Macadamia ternifolia (Nuez de macadamia)

Soja

  • Edamame
  • Lecitina de soja
  • Aislado o concentrado de proteína de soja
  • Proteína vegetal texturizada (TVP)
  • Miso
  • Natto
  • Tempeh
  • Tamari
  • Salsa de soja
  • Tofu
  • Soja
  • Fitoestrógenos
  • Esteroles de soja
  • Proteína de soja hidrolizada
  • Glycine max

Trigo

  • Trigo duro
  • Sémola
  • Espelta
  • Harina
  • Harina de Graham
  • Harina enriquecida
  • Bulgur
  • Kamut
  • Proteína de trigo hidrolizada
  • Almidón alimentario modificado (si proviene del trigo)
  • Aminoácidos de trigo
  • Triticum vulgare (aceite de germen de trigo)

Pescado

Ejemplos comunes:
  • Ejemplos comunes:
  • pez bajo
  • Bacalao
  • Platija
  • Eglefino
  • Salmón
  • Tilapia
  • Presta atención a: caldo de pescado, salsa de pescado, pasta de anchoas, sucedáneos de marisco.
Atún:
  • Atún blanco (Thunnus alalunga)
  • Atún ojo grandeAtún patudo)
  • Atún rojo (Atlántico: Thunnus thynnus; Pacífico: Thunnus orientalis)
  • Listado (Atún Aleta Amarilla) – Se utiliza con frecuencia en el atún enlatado "bajo en grasa".
  • Atún de aleta amarilla (Atún aleta amarilla) – A menudo se vende como "ahi".
  • Bonito
Los peces suelen clasificarse por especie o lugar de origen. Algunos nombres en latín incluyen:
  • Gadus morhua (Bacalao)
  • Salmo salar (salmón del Atlántico)
  • Los derivados del pescado también pueden aparecer como: Piscum (raíz latina general para pescado).

Mariscos

  • Camarón
  • Cangrejo
  • Langosta
  • Gambas
  • Cangrejo de río
  • Moluscos (almejas, mejillones, vieiras, ostras)
  • Puede aparecer como: extracto de mariscos, saborizante de mariscos.
  • Quitosano
Los nombres científicos de los mariscos varían mucho según la especie:
  • Penaeus spp. (Camarón)
  • Homarus americanus (Langosta)
  • Callinectes sapidus (Cangrejo azul)
  • Crassostrea virginica (Ostra)
  • Mytilus edulis (Mejillón)
  • Moluscos (almejas, mejillones, vieiras, ostras)
  • Pecten maximus (Vieira)

Sésamo

  • Tahini
  • Adentro
  • Gingelly
  • Sí, sí
  • Sésamol
  • Pasta de sésamo
  • Aceite de sésamo
  • Halva
  • Semillas o harina de sésamo (pueden estar ocultas en las mezclas de condimentos)
  • Sésamo mexicano

Estos alimentos pueden provocar reacciones graves cuando un niño con alergias alimentarias los consume por su cuenta. También pueden provocar reacciones si entran en contacto con un alimento seguro que come su hijo.

Preguntas y respuestas sobre el contacto cruzado y la alergia alimentaria

La contaminación cruzada suele ocurrir durante la preparación de los alimentos y puede pasar desapercibida con facilidad. La concienciación es fundamental. Con el tiempo, y gracias al establecimiento de normas claras y a la práctica, esto pasará a formar parte de su rutina. A continuación, encontrará las respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes que recibimos sobre la contaminación cruzada y las alergias alimentarias.

Usar la misma tabla de cortar, cuchillo o utensilio para diferentes alimentos sin lavarlos puede provocar contacto cruzado. Incluso las manos sin lavar pueden propagar alérgenos alimentarios.

Untar pan con mantequilla de nueces y luego cortar fruta en la misma tabla puede transferir la proteína de las nueces a la fruta.

Usar un cuchillo para untar mantequilla sobre una tostada y luego sumergir ese mismo cuchillo en el frasco de mermelada puede dejar restos de proteína de la leche en la mermelada. La próxima vez que use la mermelada, es posible que no recuerde que ha estado en contacto con un alérgeno.

Sí. Si alguien toca un alimento que contiene un alérgeno y luego toca otro alimento, incluso una cantidad minúscula de proteína alimentaria puede transferirse (pasar de un alimento al otro). Esto puede provocar una reacción alérgica.

No. La contaminación cruzada ocurre cuando las bacterias o gérmenes de un alimento pasan a otro alimento. Esto puede enfermar a las personas. El contacto cruzado ocurre cuando un alérgeno se transfiere accidentalmente de un alimento a otro.

Las personas pueden usar estos términos indistintamente, pero el contacto cruzado es el término correcto para las alergias alimentarias.

No. La cocción no elimina ni destruye de forma confiable las proteínas de los alimentos que provocan reacciones alérgicas. Los alimentos horneados o fritos pueden contener alérgenos incluso después de exponerlos a altas temperaturas. Por ejemplo, la cocción puede cambiar la forma de algunas proteínas del huevo, haciéndolas tolerables para algunas personas alérgicas a los huevos, pero no para todas.

Utilice utensilios, tablas de cortar y platos separados para alimentos libres de alérgenos. Lávese las manos y lave las superficies con agua y jabón antes de preparar comidas seguras. Considere crear una zona segura para alérgenos en su cocina para que esté organizada.

Controle de cerca a su hijo para detectar cualquier signo de reacción alérgica. La mayoría de las reacciones alérgicas ocurren minutos después de ingerir un alérgeno, pero algunas pueden ocurrir horas después. Si nota síntomas, especialmente si afectan dos o más órganos del cuerpo, siga el plan de acción ante la anafilaxia de su hijo. Si los síntomas son graves, use epinefrina de inmediato.

Algunas alergias alimentarias no se detienen con un único desencadenante. Debido a que ciertos alimentos comparten proteínas similares, el sistema inmunitario puede “mezclarlas”, provocando lo que se conoce como reactividad cruzada. Esto significa que una persona alérgica a un alimento podría reaccionar a otro, incluso si nunca lo ha comido antes.

  • Los frutos secos son un ejemplo frecuente: los anacardos y los pistachos suelen presentar reacciones cruzadas, al igual que las nueces y las pecanas. Las personas alérgicas a la avellana también pueden notar reacciones si tienen alergia al polen de abedul.
  • Los maníes, aunque son legumbres, pueden reaccionar de forma cruzada con la soja, las lentejas, los guisantes y los garbanzos. Aun así, la mayoría de las personas alérgicas al maní toleran otras legumbres.
  • Las alergias a la leche de vaca pueden coincidir con las de la leche de cabra o de oveja y, a veces, incluso con la carne de res.
  • La alergia al huevo puede extenderse a los huevos de otras aves.
  • Las alergias al pescado suelen abarcar varias especies, mientras que los mariscos (camarones, cangrejos, langostas y cangrejos de río) presentan una fuerte reactividad cruzada. Los moluscos como las almejas y las vieiras pueden superponerse o no.

El síndrome de alergia oral ocurre cuando una persona alérgica a ciertos pólenes (como el de abedul, la ambrosía o la hierba) come frutas crudas, verduras o frutos secos con proteínas similares. El síndrome de alergia oral suele causar síntomas leves, como picazón u hormigueo en la boca, los labios o la garganta. Cocinar los alimentos a menudo descompone las proteínas y evita una reacción.

El síndrome de alergia oral es muy poco frecuente en bebés y niños pequeños porque se desarrolla después de años de exposición al polen. Si su hijo pequeño tiene estos síntomas después de comer un alimento, es más probable que se trate de una alergia alimentaria normal y debe ser evaluado por un alergólogo.